Волосы являются принадлежностью кожи и представляют собой тонкие, нитевидные выросты из кожи головы. Волосы служат как человеку, так и животным, для защиты от внешних влияний. У развивающего младенца в утробе матери уже на третьм месяце начинается развитие волос, похожих на пух, которые называются пушком новорожденного. В это же время начинают формироваться волосяные фолликулы (продолговатой формы мешочки, каналы), которые на протяжении всей жизни человека после его рождения будут производить волосы. Незадолго до рождения младенца или вскоре после его рождения пушок новорожденного исчезает, и его заменяют хотя и тонкие, но уже настоящие волосы. Установлено, что некоторые отклонения здоровья беременной женщины могут повлиять на появление различных патологий волос или облысения в подростковый период ребенка или в юношеском периоде. В период половой зрелости появляются волосы зрелости, они растут не только на голове, ресницах и бровях, но и под мышками, в области гениталий, а у мужчин кроме того на груди и на лице (тело женщины обычно меньше покрыто волосами, чем тело мужчины). С течением времени у пожилых мужчин наблюдается усиленный рост волос в носу и ушах, а у некоторых женщин начинают сильнее развиваться волосы на лице.

 

В среднем диаметр волоса составляет 80-120 микронов, в зависимости от местоположения и физиологии. Диаметр атома клетки волоса составляет 0,000 000 000 1 м, т.е. в одной клетке в среднем находится от 80.000 до 120.000 атомов. В зависимости от формы волос, в общем на коже головы, количество атомов волосяных клеток может варьировать между 500.000.000.000 и 1.000.000.000.000.

Волос всегда возникает вследствии внезапного разрастания клетки в эмбриональном слое эпидермиса (наружном слое кожи), т.е. эмбрионная клета волоса начинает делиться и разрастаться внутрь кожной ткани. Это разрастание волосяной клетки называется «зачатком волоса», а язычок этого разрастания клетки, углубляясь в кожную ткань, формирует канал (или волосяной мешочек, карман), который, достигая определенной глубины в ткани кожи, формирует за счет накопления клеток «волосяной сосочек». 

Вблизи показаны самые первые стадии зарождения первичного волоса. В начале самой первой стадии «А» (стадии зарождения волосяного фолликула) до появления волосяного фолликула клетки эпидермиса и дермы неизменны. В следующей стадии «B» наблюдается некоторое накопление клеток дермы под эпидермисом и клетки эпидермиса над зародышевыми клетками дермы становятся более крупными. В стадии развития «C» клетки эпидермиса начинают делиться, и разрастаясь, начинают толкать вниз клетки дермы, из которых впоследствии появляется дермальный сосочек волоса. Продвигаясь таким образом вглубь тканей дермы и образуется волосяной фолликул.